Het begon tien jaar geleden in een extra slaapkamer in Wageningen. Zonder chique kantoor, maar met een duidelijke missie: zorgen dat geen enkel huisdier met honger naar bed hoeft. Medeoprichter Michel blikt terug op een decennium waarin Stichting Dierenvoedselbank Vallei & Veluwe uitgroeide tot hét vangnet voor mensen met een smalle beurs die hulp bij de kosten voor dierenvoeding bij een laag inkomen in Wageningen en de regio Vallei & Veluwe nodig heeft.
Het verhaal van de stichting is geworteld in naastenliefde. Wat begon als een klein familie-initiatief, is vandaag de dag de plek waar je terecht kunt als je tijdelijk geen geld hebt voor je huisdier. Michel sprak, medeoprichter en huidige voorzitter, over de noodzaak van deze ondersteuning en de kansen voor wie op zoek is naar vrijwilligerswerk met dieren in de regio
Wageningen en de rest van Vallei & Veluwe.Â
Hulp bij de kosten voor dierenvoeding bij een laag inkomen in Wageningen: De start
De reis begon niet met een ondernemingsplan, maar met een observatie. Michel realiseerde zich dat er in zijn eigen woonplaats een gapend gat was: er was nergens een plek waar mensen terecht konden als ze de brokjes voor hun hond of kat tijdelijk niet konden betalen. “We besloten het op onze eigen manier te doen,” herinnert Michel zich. “Mijn moeder had een kamer over, en we zijn gewoon begonnen met het inkopen van voer.” We benaderen mensen in de buurt van wie we wisten dat ze het financieel zwaar hadden. Het was persoonlijk en lokaal.” Wat ze toen nog niet beseften, was hoe groot de vraag naar hulp bij de kosten voor dierenvoeding bij een laag inkomen in Wageningen werkelijk was.
Groei en Professionalisering: Vrijwilligerswerk met dieren in de regio Wageningen
Wat begon in Wageningen, groeide al snel uit tot een regionaal vangnet onder de naam Stichting Dierenvoedselbank Vallei & Veluwe. Die groei bracht de nodige logistieke uitdagingen met zich mee, maar Michel blikt met veel trots terug op de transformatie van hun locaties. Vooral het huidige hoofdkwartier in Wageningen was een project van enorme omvang.
“Toen we de sleutel van onze huidige ruimte kregen, was het niets meer dan vier kale betonnen muren.” “Er was niets, dus hebben we alles met onze eigen handen opgebouwd,” vertelt Michel. Die onvermoeibare ‘doe-het-zelf’-mentaliteit bleek de motor achter hun succes; in 2022 resulteerde dit in de aanschaf van hun eerste eigen bestelbus. Dit was een cruciaal moment, omdat ze hiermee eindelijk grootschalige voer donaties konden ophalen en de voorraad naar de
verschillende uitgiftepunten konden distribueren.
Inmiddels staat er een geprofessionaliseerde organisatie die volledig draait op de kracht van betrokken vrijwilligers. Voor iedereen die betekenisvol vrijwilligerswerk met dieren in de regio Wageningen en de rest van Vallei & Veluwe zoekt, biedt de stichting een unieke plek om echt het verschil te maken.
Emotionele impact: Meer dan alleen brokjes
Hulp bieden aan huisdieren is ook een vorm van sociale steun. Voor veel mensen met een kleine portemonnee is hun huisdier hun trouwste vriend. “De momenten die je het meest bijblijven bij de dierenvoedselbank, zijn de donaties van
mensen van wie het huisdier is overleden. Ze brengen de laatste spullen langs: de mand, de riem, het voer. Op zo’n moment ben je er niet alleen om de spullen aan te nemen, maar vooral om naar hun verhaal te luisteren.”
In 2024 organiseerde de stichting een “Bedank-evenement”. Dit evenement bracht donateurs en mensen die hulp ontvangen samen om het taboe op geldzorgen te doorbreken. Het doel was duidelijk: laten zien dat iedereen die hulp nodig heeft voor hun huisdier, bij hen welkom is.Â
De toekomst: Structurele steun voor Stichting Dierenvoedselbank Vallei & Veluwe
Hoewel de stichting al 10 jaar bestaat, blijft het elk jaar een uitdaging om de begroting rond te krijgen. De organisatie draait volledig op giften. “Mijn droom is dat gemeenten ons structureel gaan steunen,” legt Michel uit. “Wij zorgen
ervoor dat huisdieren bij hun baasjes kunnen blijven. Dat bespaart niet alleen dierenleed, maar helpt ook tegen de eenzaamheid van de baasjes. Wij vervullen een belangrijke maatschappelijke rol in de regio.”
Naast financiële stabiliteit hoopt Michel ook op voldoende handjes voor de toekomst. “Het zou fantastisch zijn als we alle vrijwilligers posities op elke locatie volledig bezet hebben. Hoe meer mensen ons helpen, hoe meer we samen kunnen bereiken voor de dieren in de regio.
Een hobby met een ziel
Ondanks de vele uren werk, blijft de medeoprichter gedreven. “De stichting betaalt me uit in dankbaarheid. Zolang het voelt als een hobby—ook al is het een hele drukke—blijf ik het doen
Hoe kun jij helpen?
Heb jij hulp nodig of zoek je juist een manier om iets terug te doen? Op deze pagina kun je lezen hoe je dit kunt doen.Â
Vrijwilliger worden
Wij zijn altijd op zoek naar versterking! Wil jij vrijwilligerswerk doen voor dieren in de regio Vallei en Veluwe?
Bezoek hier voor meer informatie over hoe jij het verschil kunt maken.